L’Organisation mondiale de la santé (OMS) en Afrique s’est associée aux experts de la vaccination pour exhorter la communauté internationale et les pays africains à prendre des mesures concrètes pour garantir un accès équitable aux vaccins COVID-19, alors que les chercheurs du monde entier se précipitent pour trouver des solutions efficaces.
« Il est clair que la communauté internationale se réunissant pour développer des vaccins et des thérapies sûrs et efficaces pour la COVID-19, l’équité doit être au centre de ces efforts», a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, Directrice régional de l’OMS pour l’Afrique. « Trop souvent, les pays africains se retrouvent en queue de file pour les nouvelles technologies, y compris les vaccins. Ces produits vitaux doivent être accessibles à tous, pas seulement à ceux qui ont les moyens de payer. »
L’OMS et ses partenaires ont lancé l’accélérateur Access to COVID-19 Tools (ACT) pour accélérer le développement, la production et l’accès équitable aux diagnostics, aux thérapies et aux vaccins COVID-19. Il rassemble des chefs de gouvernement, des organisations de santé mondiales, des groupes de la société civile, des entreprises et des philanthropies pour former un plan de réponse équitable à la pandémie de COVID-19. L’OMS collabore avec Gavi, la Vaccine Alliance et la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) pour assurer une allocation équitable des vaccins à tous les pays, dans le but de délivrer 2 milliards de doses à l’échelle mondiale pour les populations à haut risque, dont 1 milliard pour les populations à risque faible et intermédiaire -les pays à revenu.
L’Union africaine a reconnu la nécessité pour l’Afrique de développer un cadre pour s’engager activement dans le développement et l’accès aux vaccins COVID-19. Les pays peuvent maintenant prendre des mesures qui renforceront les systèmes de santé, amélioreront la prestation de vaccinations et ouvriront la voie à l’introduction d’un vaccin COVID-19. Il s’agit notamment de mobiliser des ressources financières; renforcer la fabrication locale de vaccins et les systèmes de réglementation, d’approvisionnement et de distribution; renforcer les compétences et les connaissances de la main-d’œuvre; améliorer les services de proximité; et écouter les préoccupations de la communauté pour lutter contre la désinformation.
À l’échelle mondiale, il existe près de 150 vaccins candidats COVID-19 et 19 sont actuellement en essais cliniques. L’Afrique du Sud est le premier pays du continent à démarrer un essai clinique avec l’Université de Witwatersrand à Johannesburg pour tester un vaccin développé par l’Oxford Jenner Institute au Royaume-Uni. L’essai VIDA de vaccin sud-africain Ox1Cov-19 devrait impliquer 2000 volontaires âgés de 18 à 65 ans et inclure des personnes vivant avec le VIH. Le vaccin fait déjà l’objet d’essais au Royaume-Uni et au Brésil avec des milliers de participants.
Selon l’Académie africaine des sciences, seulement 2% des essais cliniques menés dans le monde se déroulent en Afrique. Il est important de tester le vaccin COVID-19 dans les pays où il est nécessaire pour s’assurer qu’il sera efficace. Avec plus de 215 000 cas, l’Afrique du Sud représente 43% du total des cas du continent. Les essais cliniques doivent être effectués conformément aux normes scientifiques et éthiques internationales et nationales, qui incluent le consentement éclairé de tout participant.
« J’encourage davantage de pays de la région à se joindre à ces essais afin que les contextes et la réponse immunitaire des populations en Afrique soient pris en compte dans les études », a déclaré le Dr Moeti. « L’Afrique possède l’expertise scientifique pour contribuer largement à la recherche d’un vaccin COVID-19 efficace. En effet, nos chercheurs ont aidé à développer des vaccins qui offrent une protection contre les maladies transmissibles telles que la méningite, Ebola, la fièvre jaune et un certain nombre d’autres menaces courantes pour la santé dans la région. »
Plus tôt ce mois-ci, le principal groupe consultatif de l’OMS pour l’Afrique sur les politiques et programmes de vaccination – le Groupe consultatif technique régional pour la vaccination en Afrique (RITAG) – a également noté la nécessité de garantir un accès équitable au COVID-19 et aux autres vaccins dans la région.
«Alors que le monde se concentre sur la recherche d’un vaccin pour COVID-19, nous devons nous assurer que les gens n’oublient pas qu’il existe déjà des dizaines de vaccins vitaux. Ces vaccins devraient atteindre les enfants partout en Afrique – personne ne peut être laissé pour compte », a déclaré le professeur Helen Rees, présidente du RITAG.
L’analyse initiale de l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la vaccination dans la Région africaine suggère que des millions d’enfants africains risquent d’être affectés négativement, comme les services de vaccination systématique et les campagnes de vaccination contre la polio, le choléra, la rougeole, la fièvre jaune, la méningite et l’homme. Le virus du papillome a été perturbé.
Source : OMS